C’est quoi une pénalité Google Pingouin ? Comment l’éviter ?

La pénalité Google Pingouin était un algorithme de Google visant à pénaliser les sites web qui employaient des techniques de netlinking abusives pour manipuler leur positionnement dans les résultats de recherche. Lancée en avril 2012, elle a été intégrée à l’algorithme principal de Google en 2016 et a finalement été officiellement abandonnée en 2019.

Cependant, les principes de base de la pénalité Pingouin restent pertinents pour le référencement moderne. Google continue de lutter contre les pratiques de netlinking malveillantes et les sites web qui enfreignent ses directives de qualité peuvent toujours être pénalisés.

1/ Les principes de la pénalité Google Pingouin

Voici les principales techniques de netlinking visées par la pénalité Pingouin :

• Achat de liens : Le fait de payer pour obtenir des liens artificiels vers votre site web est une pratique fortement déconseillée par Google.
• Liens de mauvaise qualité : Obtenir des liens provenant de sites web de faible qualité ou non pertinents peut également nuire à votre référencement.
• Profils de liens artificiels : Un profil de liens composé principalement de liens artificiels ou suspects est un indicateur clair pour Google que vous essayez de manipuler votre classement.
• Liens cachés ou dissimulés : Dissimuler des liens dans du texte ou des images pour les rendre invisibles aux utilisateurs mais visibles pour les moteurs de recherche est une technique trompeuse qui peut entraîner une pénalité.

2/ Comment éviter la pénalité pour les liens… d’après Google :

• Construisez un profil de liens naturel et organique : Gagnez des liens naturellement en créant du contenu de haute qualité, en nouant des relations avec d’autres professionnels de votre secteur et en participant à des communautés en ligne pertinentes.
• Concentrez-vous sur la qualité des liens plutôt que sur la quantité : Il vaut mieux avoir quelques liens de haute qualité provenant de sites web pertinents que de nombreux liens de faible qualité.
• Vérifiez la qualité des sites web avant de créer des liens : Assurez-vous que les sites web vers lesquels vous créez des liens sont de bonne réputation, pertinents pour votre domaine d’activité et offrent un contenu de valeur aux utilisateurs.
• Diversifiez vos sources de liens : Obtenez des liens provenant de différentes sources, telles que des annuaires, des blogs, des réseaux sociaux et des sites web d’actualités.
• Surveillez votre profil de liens : Utilisez des outils d’analyse SEO pour surveiller votre profil de liens et identifier les liens potentiellement problématiques.
• Désavouez les liens nuisibles : Si vous découvrez des liens nuisibles pointant vers votre site web, vous pouvez les désavouer dans la Google Search Console.

3/ Comment les référenceurs (SEO) évitent les algorithmes similaires ?

Google Pingouin : une pénalité pour les ancres trop optimisées

L’ancre de lien (anchor text en anglais) est le morceau de texte sur lequel vous cliquez pour vous rendre sur une autre page.

C’est un signal très fort pour indiquer à Google de quoi parle une page.

Tellement fort que les référenceurs en ont beaucoup abusé jusqu’en 2012 (Pingouin 1), voir jusqu’en 2013 (Pingouin 2).

Voir historique de l’algorithme de Google sur MOZ.

Après ces dates, les sanctions évidentes ont découragé même les plus vaillants de spammer une ancre à l’infini.

Quel pourcentage d’ancres optimisées retenir ?

On considère de nos jours, et j’en parle régulièrement, qu’un seuil de 3 à 7% est acceptable pour une ancre optimisée (voir article sur le référencement de Voix Off Pros).

Pour un site naissant, la bonne pratique est de référencer au moins 50% des ancres sur la marque/l’URL ; et de ne pas hésiter à placer quelques ancres non optimisées (« cliquez ici », « aller sur le site »…).

En 2012, je n’étais pas convaincu par ce discours. En 2016, il est assez facile de trouver des sites référencés depuis 3 ou 4 ans justement et d’observer les bonnes pratiques qui les mènent jusqu’aux meilleures positions.

Ces bonnes pratiques incluent la plus grande prudence en matière d’ancres optimisées, surtout si l’on référence un client et non son propre site.

Un coup d’œil à Majestic nous montre que de nombreux « partenaires » ont bénéficié du même mail et offrent donc la même ancre :

Certes, à court terme les résultats peuvent être sympathiques. Mais il ne me semble pas sain d’y jouer son modèle économique… à moins d’avoir précisément pesé les bénéfices de l’opération et d’être prêt à abandonner son domaine. Dommage pour le développement de sa marque !

4/ Cas pratique : site pénalisé par Google Pingouin.

Il y a quelques semaines, j’étais en concurrence pour le référencement d’un E-commerce avec une grande boite parisienne, comptant notamment la BNP parmi ses clients.

Malgré des liens prestigieux, le site ne se classe sur aucun mot clé :

La pénalité datant de 2012, puis nouveau coup de massue en 2013, je vous laisse en imaginer la cause.

Il y a quelques semaines, Majestic indiquait des ancres à base de « création site internet » >10% (activité première de l’entreprise, depuis reconvertie en outil SEO grands comptes).

Ils sont depuis en train de nettoyer leur profil de liens en supprimant tous les liens toxiques :