Un site qui fait un lien « cliquable » vers un autre site envoie un signal positif à Google. Un site qui bénéficie de beaucoup de liens aura du succès dans Google et donc une belle valorisation.
Historiquement, il est possible de distinguer les liens dofollow (qui transmettent le jus SEO) des liens nofollow (qui envoient un signal « je ne connais pas ce site/je ne lui fais pas confiance »).
Les référenceurs sont donc en quête de liens dofollow pour eux-mêmes ou leurs clients.
A l’inverse, ils ne perdent pas de temps à obtenir des liens nofollow (liens venant des réseaux sociaux par exemple).
Dans cette vidéo de tests « Mythes et réalités » proposée par le SEOCamp, Paul Sanchez démarre justement par les liens nofollow :
Il y a donc consensus pour déclarer que les liens nofollow n’ont pas d’effet sur votre référencement, sauf éventuellement un trafic direct si vous obtenez un lien souvent cliqué depuis une page populaire de Wikipédia.
Pourtant, une vidéo publiée par l’équipe de Google indique une possibilité contraire. Il serait possible d’être pénalisé par l’obtention de liens nofollow :
1/ Les liens nofollow sont ignorés par GoogleBot
« Je construis des liens, pas pour le SEO mais pour tenter de générer un trafic direct. Si ces liens sont en nofollow, y a-t-il un risque de recevoir des pénalités de la part de Google ? Autrement dit, est-ce que des liens nofollow peuvent nuire à mon site ? »
« Pour donner une réponse très rapide sur ce point, des liens nofollow ne peuvent normalement pas nuire à un site. Mais il faut mentionner un cas particulier : si vous laissez des commentaires sur tous les blogs du monde entier, même si ces liens sont en nofollow, si vous le faites au point d’être « connu » pour cela, de vraiment ennuyer les gens et d’être signalé pour « spam », nous pouvons prendre une sanction manuelle.
Je me souviens qu’il y a longtemps de cela sur le site Techcrunch, à chaque fois que les gens arrivaient sur un article, il y avait un commentaire de la même personne qui tentait clairement de détourner le trafic à son profit. Même si ces liens étaient nofollow, si nous voyons que cela a lieu sur une assez grande échelle pour être considéré comme trompeur ou manipulatoire, nous nous réservons le droit de prendre une sanction. Nous faisons une exception si nous constatons un abus flagrant.
Mais dans la majorité des cas, les liens nofollow ne sont pas pris en compte lorsque nous crawlons le web. Ces liens nofollow ne devraient donc pas avoir une incidence sur votre site d’un point de vue algorithmique. J’émets toujours une légère réserve pour le cas où quelqu’un trouve un moyen astucieux ou massif d’abuser. Mais en général, tant que vous produisez un trafic direct régulier et que vous ne gênez pas le web entier, votre site devrait rester en forme. »
2/ Attention aux spam reports et aux actions manuelles.
Les liens nofollow ne sont pas pris en compte par l’algorithme de Google dans la majorité des cas et ne peuvent donc pas pénaliser un site.
… Sauf dans le cas où l’abus de liens serait manifeste ; exemple : tentative de vampirisation du trafic d’un site en postant un commentaire avec un lien sur chacun de ses articles.
Sur la forme, Google agit à priori surtout lorsqu’un signalement pour spam lui est adressé. Pour qu’il agisse de son propre chef, il faudrait sans doute y aller de manière automatique sur des centaines ou des milliers de sites (est-ce réel ou simplement de la com’ ?).
La pénalité pour liens nofollow serait donc plus une sanction manuelle, suite à dénonciation, Dans une large majorité de situations, l’algorithme devrait tout simplement les ignorer.
Passionné par le référencement depuis 2012, j'ai démarré le SEO en travaillant sur la levée des pénalités Pingouin / Panda puis sur des E-commerces.
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